一个新的煤化工时代已经诞生。

    但是，“对于投资者来说，新型项目也是各有利弊。企业新一轮抢滩煤化工领域，存在很大的技术和资金风险，每个企业只能自己衡量，两者相利取其重，两者相害取其轻。”徐斌提醒说。其中，煤制甲醇、二甲醚已经投产，产量也位于世界前列。但是，煤炭分析师张响东说，甲醇盲目发展的势头逐渐显现，继续发展下去，到2010年甲醇供应就将明显过剩。另外，甲醇在替代交通领域原料上，存在热值低、机械腐蚀性等难以克服的问题，所以关于甲醇汽油的相关国家标准迟迟不能推出。

    发改委在2006年7月就曾发文：不再批准年产规模在300万吨以下的煤制油项目、100万吨以下的甲醇和二甲醚项目、60万吨以下的煤制烯烃项目。

    与甲醇的担忧不用，同是替代交通领域的材料，二甲醚却更为专家所认可，二甲醚是民用市场上最为成熟的替代燃料。发改委出台的关于煤化工产业管理意见上，也明确的将二甲醚定性为具备前景的能源替代品，适合中国能源结构的燃料。

    煤制油和烯烃尚处在工业化试验和示范阶段，徐斌说，“还存在技术和工程上的风险”。

    陈亚飞说煤制油是个高利润行业，只要原油价格在每桶40美元就赚钱，由于国际石油价格高位运行以及石油的稀缺性，煤制油等能源替代性的煤化工有巨大利润空间。

    “煤制油只有我国和南非在做，只要有一条生产线成功，就是了不起的进步。”徐斌说。

    “煤制油和烯烃不是中小企业能做的，只有神华、兖矿等大型企业集团才能真正进军这些领域。” 陈亚飞说，“按照国家不低于300万吨以下的要求，一万吨要一个亿的投入，一个项目至少要300亿元。

    目前国内首屈一指的是神华集团。明年正式投产的内蒙古鄂尔多斯煤制油项目备受关注，这也是世界上第一个煤直接液化技术，由神华集团自主研发。规划规模500万吨油/年，一期工程的第一条生产线为100万吨油/年，已被中国煤炭工业“十一五”发展规划列为煤化工示范工程。除了内蒙古外，神华在宁夏、陕西等地也有煤化工项目，年产52万吨煤基烯烃项目是宁东能源化工基地规划建设的重点项目，也是目前世界上第一个以煤为原料生产聚丙烯的大型煤化工项目，计划2009年竣工投产。在新疆，神华通过增资扩股的方式持有新矿集团51%的股权，并与其开发千万吨级煤炭液化项目。

    中煤集团是继神华之后的国内第二大煤炭企业，自2006年8月成立“中煤集团能源及煤化工技术中心”后，哈尔滨60万吨烯烃、220万吨甲醇项目相继实施，预计投资达到百亿元。另外，中煤也开始推进在鄂尔多斯的煤化工项目。

    对于煤化工，兖矿集团显得与众不同。它选择了海外发展，德国威斯特伐伦州的鲁尔区被称为世界“煤的故乡”，兖矿集团在这里建成了鲁西南煤化工基地。发改委能源局煤炭处严天科处长就曾对《国企》说：“山东煤炭自己濒临枯竭，国家鼓励兖矿这样的大国企走出去。”而兖矿对自己的重新地位也把煤化工列为了主业之一。

    除了煤炭企业，煤化工热也波及了其他央企。近期，山西晋城的煤化工产业就引起了中海油、中化集团极大兴趣，两大集团将联袂在晋城煤化工产业中作战略投资。另外，山东鲁能、中国华电、国投集团等能源领域的领军企业也相继在新疆等地签订协议，预计投资过千亿元。